Le Church of Christ sono congregazioni cristiane autonome, protestanti, la cui dottrina è basata sulla letterale assunzione di quanto dice la Bibbia e in particolare il Nuovo Testamento. Negli Stati Uniti le congregazioni sono quasi 12.000 per oltre un milione di aderenti. Una di queste congregazioni è l’Arizona Church of Christ che, fra le altre cose, nel 1965 aprì, sul monte Graham, sacro al popolo Apache, un campo ricreativo non sorprendentemente denominato Bible Camp. Questo campo si trova all’interno della Coronado National Forest al limitare dell’areale dove vive lo scoiattolo rosso di monte Graham, specie in pericolo d’estinzione. Il campo è attualmente costituito da sei dormitori e quattro rifugi, un edificio adibito a mensa con cucina, servizi igienici e tecnici di vario tipo. Il campo è in disuso da molto tempo e, nel 2017, è stato gravemente danneggiato da un’inondazione seguita all’incendio della foresta.

L’Arizona Church of Christ ha tentato, per diversi anni, di vendere il campo e ora che ha trovato un acquirente, la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, si è accorta che la concessione d’uso rilasciata dal Forest Service degli Stati Uniti è scaduta nel 2008. Così, con una corsa contro il tempo, prima che entri in carica la nuova amministrazione del presidente Biden e del Segretario agli Interni  Deb Haaland, che è membro tribale dei Laguna Pueblo, ha richiesto il rilascio di una nuova concessione al Forest Service.

Fortunatamente, il Forest Service ha deciso che è necessario aprire un’istruttoria per una nuova valutazione d’impatto ambientale, ai sensi del National Environmental Policy Act, il cui costo è di $ 41.000, che l’Arizona Church of Christ dice di non avere. Il Forest Service ha comunque inviato una lettera a 598 enti possibili portatori d’interessi chiedendo di esprimere un parere e ricevendo nove lettere a sostegno del rilascio della nuova concessione e una contro. La lettera in opposizione proveniva da una tribù di nativi americani, ma non è stato reso pubblico di chi si tratti. A noi piace pensare che sia una delle tribù del popolo Apache che da anni si batte per la salvaguardia della montagna sacra che loro chiamano Dzil-ncaa-si-an, cioè la Grande  Montagna Seduta.

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, possiede anch’essa dei campi sul monte Graham, poco distante dal Bible Camp, e sta sostenendo che se la procedura attivata dal Forest Service avanzerà ciò creerà un “pericoloso precedente” per altri enti le cui concessioni andranno, prima o poi, a scadenza, come il Mount Graham Observatory e tutti quelli che dispongono di ponti radio sulla montagna come, ad esempio, il Dipartimento di Pubblica Sicurezza dell’Arizona e l’ufficio dello sceriffo della contea di Graham.

E la protezione delle molte specie endemiche presenti sulla montagna?

E la salvaguardia dei siti sacri ai Nativi Americani?

Beh, ma, forse, poiché la Bibbia non ne parla …